- El paciente deberá beber abundante cantidad de agua durante el tratamiento.
- Si el paciente está es tratamiento con otros fármacos orales, se aconseja distanciar su administración y la de altea al menos 30 minutos.
- Se aconseja avisar al médico si aparece fiebre o dificultad para respirar.
- Si los síntomas respiratorios continúan o empeoran después de una semana de utilización, o los gástricos después de dos semanas, se aconseja consultar al médico o farmacéutico.
- Si el paciente presenta fiebre, disnea o esputo purulento, se investigará la existencia de una infección respiratoria.
Nombre latín: Althaea officinalis, L. Partes usadas: Raíces.
Propiedades tradicionales: Expectorante. Diurético. Emoliente. Mucilaginoso. Pectoral.
Althaea officinalis, (malvavisco, altea, bismalva o hierba cañamera) Partes usadas: Raíces, hojas y flores.
Es una planta herbácea de 60 a 120 cm de altura. El tallo es erecto y suculento. Aparece recubierto de pelos. En la base suele ser leñoso y sin ramificar. Los frutos son esquizocarpos con forma de disco y un tamaño de 5-8 mm. Este esquizocarpo se fragmenta en mericarpios de paredes laterales lisas y pared exterior curvada, y que presentan a menudo unas costillas finas. Las semillas son de color marrón oscuro y forma de riñón.
La altea posee una raíz leñosa y compacta, de unos 50 cm de longitud, de la que parten numerosas raíces secundarias de hasta 30 cm de longitud. Aparece en el mercado como fragmentos de 15-20 cm de largo por 1-2 cm de ancho, con un color blanco amarillento. La superficie presenta surcos longitudinales y unas cicatrices parduscas, correspondientes a las zonas de inserción de las raíces secundarias. La fractura es fibrosa. Las hojas tienen un corto peciolo y son muy hirsutas. Las inferiores tienen cinco lóbulos, mientras que las superiores son triangulares. Las hojas son de margen dentado y de color verde grisáceo. Las flores aparecen en racimos terminales o axilares. Presenta un calículo formado por 6-9 sépalos fusionados en la base, puntiagudos y de 8-10 mm de longitud. El cáliz tiene cinco sépalos. La corola se forma por cinco pétalos de color blanco-rosado. El androceo tiene numerosos estambres soldados en un tubo estaminal, con las anteras libres. El gineceo se apoya sobre un anillo. Está formado por 3-5 carpelos soldados.
La altea tiene un olor ligero y un sabor dulce y mucilaginoso.
Los mucílagos de la altea ejercen un efecto calmante e hidratante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Protector gástrico. Los mucílagos pueden formar una capa protectora sobre la mucosa gástrica, evitando el ataque de la gastrina y del ácido clorhídrico.
- Laxante. La altea presenta un efecto laxante mecánico debido a la presencia en su composición de sustancias mucilaginosas. En contacto con el agua, los mucílagos forman un gel viscoso y voluminoso que incrementa el volumen de las heces, promoviendo el peristaltismo, y las mantiene blandas como consecuencia de la retención del agua.
- Emoliente dermatológico. La altea ejerce un efecto hidratante sobre la piel debido a la captación de agua por parte de los mucílagos.
- Indicaciones tradicionales:
* Tratamiento sintomático de afecciones respiratorias como faringitis y tos seca asociada.
* Tratamiento sintomático de la hiperacidez gástrica leve.
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